Роберт Людвигович Бартини (настоящее имя — Роберто Орос ди Бартини родился 14 мая 1897. Выдающийся советский авиаконструктор итальянского происхождения, физик, мыслитель и коммунист, разработал более 60 проектов самолётов, предвосхитив целые направления в авиастроении. Его работы повлияли на создание бомбардировщика ДБ-240, транспортника Ан-8, сверхзвукового пассажирского самолёта Ту-144 и других машин. Сергей Королёв и Олег Антонов называли Бартини своим учителем и гением авиации. 

Бартини родился в Фиуме (сейчас — город Риека в Хорватии), который тогда входил в Австро-Венгрию. По одной из версий, он был приёмным сыном барона Лодовико Ороса ди Бартини, жены вице-губернатора. По другой — мать Бартини, молодая дворянка, родила его от барона, а затем подбросила ребёнка садовнику. 

В 1912 году, будучи гимназистом, Бартини увидел демонстрационные полёты русского лётчика Харитона Славороссова. Это событие поразило его и определило будущую страсть к авиации. Он владел несколькими европейскими языками: немецким, итальянским, французским и другими. 

Ранние годы

Участник Первой мировой войны, Бартини окончил офицерскую школу в 1916 году и был отправлен на Восточный фронт. В ходе Брусиловского прорыва он попал в плен вместе с 417 тысячами солдат и офицеров Центральных держав. Пленных этапировали в лагерь под Хабаровском (посёлок Красная речка, сейчас — район Хабаровска). Там Бартини, предположительно, впервые познакомился с большевиками.  В 1920 году он вернулся на родину. 

Работа в СССР

После фашистского переворота в 1922 году Итальянская коммунистическая партия направила Бартини в Советский Союз. Его путь пролегал через Швейцарию и Германию в Петроград, а оттуда — в Москву. С 1923 года он жил и работал в СССР. 

Сначала Бартини трудился на Научно-опытном аэродроме ВВС (сейчас — Чкаловский аэродром) лаборантом-фотограммистом, потом стал экспертом технического бюро. Одновременно он был военным лётчиком. 

В 1928 году, после ареста Д. П. Григоровича, Бартини возглавил экспериментальную группу ОПО-3 ЦКБ по проектированию гидросамолётов в Севастополе. В 1929 году он стал начальником отдела морского опытного самолётостроения, но в 1930 году его уволили из ЦКБ после того, как он выразил сомнения в перспективности создания подобного объединения в докладной записке в ЦК ВКП(б). 

В том же году по рекомендации начальника ВВС П. И. Баранова и начальника вооружений РККА М. Н. Тухачевского Бартини назначили главным конструктором СНИИ (завод №240) ГВФ (гражданского воздушного флота). В качестве производственной базы для конструктора был отведён завод опытных конструкций (ЗОК) ЦАГИ. 

Конструкторская деятельность

В 1932 году под руководством Бартини в СНИИ разработали экспериментальный скоростной самолёт «Сталь-6», который в 1933 году установил мировой рекорд скорости — 420 км/ч. Несмотря на новаторские решения, в серию машина не пошла, как и следующий проект — истребитель «Сталь-8». 

С 1934 по 1937 год Бартини разрабатывал самолёт «Сталь-7» двойного назначения с крылом «обратная чайка», который также стал рекордсменом по скорости в своём классе. Развитием этого проекта стал бомбардировщик Ер-2, совершавший налёты на Берлин. 

В 1938 году Бартини по надуманному предлогу обвинили в подготовке диверсий и шпионаже в пользу Муссолини. Его приговорили к 10 годам лишения свободы и направили в «туполевскую шарашку» — закрытое авиационное КБ тюремного типа ЦКБ-29. 

В эвакуации в Омске Бартини задумал самолёт с крылом переменной стреловидности и расчётной скоростью 2200 км/ч. На практике такой скорости истребители смогли достичь только в конце 1950-х годов. 

Следующим прорывным проектом конструктора стал первый в мире широкофюзеляжный транспортник для перевозки людей и тяжёлой техники Т-117. Для его реализации Бартини отправили в Таганрог, где он возглавил коллектив инженеров-заключённых в ОКБ-86 при заводе им. Димитрова. Однако этот проект закрыли — в послевоенные годы стране были нужны бомбардировщики, а не грузовые самолёты. 

В 1961 году Бартини представил проект сверхзвукового дальнего разведчика с ядерной силовой установкой Р-57-АЛ — развития А-57. В этот период он также замыслил проект крупного самолёта-амфибии вертикального взлёта и посадки, который позволил бы охватить транспортными операциями большую часть поверхности Земли, включая вечные льды и пустыни, моря и океаны. Им были проведены работы по использованию экранного эффекта для улучшения взлётно-посадочных характеристик таких самолётов. Первым шагом в этом направлении стал небольшой Бе-1, прошедший лётные испытания в 1961–1963 годах. 

В 1968 году коллектив Р. Л. Бартини из Подмосковья переехал на завод им. Г. Димитрова в КБ Г. М. Бериева (Таганрог). Здесь в соответствии с концепцией «безаэродромных самолётов» в 1972 году были построены два противолодочных самолёта ВВА-14 (М-62; «вертикально взлетающая амфибия»). 

Бартини также занимался космогонией и философией, опубликовал на тему физических размерностей две статьи в научных журналах, которые не были признаны научным сообществом. 

Бартини был награждён двумя орденами Ленина (1938, 1967), орденом Октябрьской Революции (1971) и орденом Красного Знамени. ru.wikipedia.org* +1

Роберт Людвигович Бартини умер 6 декабря 1974 года в Москве.